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    Kolophon | Rezensionen |
    

Paul Hudson

Deutsche Übersetzung von Sigrid Speidel & Ulrich Speidel

ISBN 978-3-89721-695-2

400 Seiten, PDF 12,5 MB

EUR15.00

PHP in a Nutshell

Das Tier auf dem Cover von PHP in a Nutshell ist ein Kuckuck (Cuculus canorus). Kuckucke sind Brutparasiten, sie treiben minimalen Aufwand: Das Weibchen baut kein eigenes Nest, sondern legt seine Eier in das Nest eines anderen Vogels. Dies wiederholt es bis zu 25 mal, wobei pro Nest nur jeweils ein Ei hinterlassen wird. Die Weibchen dieser Wirtsnester - häufig sind es Heckenbraunellen, Teichrohrsänger oder Zaunkönige - bemerken den Betrug meistens nicht, brüten das fremde Ei aus und ziehen den Jungvogel auf, als wäre er ihr eigener. Warum bemerken die Zieheltern nicht, dass sich das Ei von ihren eigenen unterscheidet? Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen, dass die Eier im ultravioletten Bereich des Lichts, der von Vögeln wahrgenommen wird, gleich aussehen.

Wenn der kleine Kuckuck geschlüpft ist, wirft er die anderen Eier und selbst andere Jungvögel, die früher geschlüpft sind als er selbst, aus dem Nest. Die Wirtseltern füttern den jungen Kuckuck unermüdlich - auch dann noch, wenn er bereits größer geworden ist als sie selbst. Der weit aufgesperrte rote Rachen des Kuckucks animiert die unfreiwilligen Adoptiveltern, Nahrung in großen Mengen heranzuschaffen. Manchmal imitiert ein junger Kuckuck sogar die Lockrufe anderer Vögel, um von diesen gefüttert zu werden. Interessanterweise legen nur die europäischen Kuckucke ihre Eier in fremde Nester. Der amerikanische Kuckuck baut ein eigenes (wenn auch sehr unordentliches) Nest. Im Winter zieht der Kuckuck in die Tropen und kommt erst spät im Jahr wieder in seine Brutgebiete zurück.

Der Kuckuck hat schon früh Eingang in die Literatur und andere Künste gefunden. In der Bibel wird er erwähnt, ebenso bei Plinius und Aristophanes, der das Wort »Wolkenkuckucksheim« als Metapher für eine Gedankenfantasie schuf. Beethoven benutzte den markanten Ruf des Kuckucks in seiner sechsten Symphonie, der Pastorale. Und jetzt noch ein wenig Etymologie: Das englische Wort für einen betrogenen Ehemann lautet »cuckold«, und auch die deutsche Redewendung »... jemandem ein Kuckucksei ins Nest legen« nimmt auf den Ehebruch Bezug.